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세계에서 4위 그리고 국내에서 2위 규모의 생산량을 자랑하고 있는 아연 제련 공장인 영풍석포제련소에 대해서 들어보셨나요? 경북 봉화국 낙동강 상류에 자리 잡은 이곳에서 폐수가 강으로 유입되는 것을 방지하는 무방류 시스템을 운영하고 있는데요 석포제련소에는 평균적으로 하루에 무려 1,520여 톤을 무방류 시스템으로 처리하고 있습니다 왜 이러한 시스템을 도입했던 것일까요 최근 세계적으로 심각해진 물 부족 사태와 수질오염에 문제 등 환경오염의 심각한 문제를 해결하기 위해 영풍석포제련소에서무방류 공정 시스템을 우리나라 최초로 도입하여 운영 중인 것인데요

무방류 설비로 처리된 물은 모두 공정에 재사용되었으며 이는 일반인 51만 4,000명이 하루에 사용할 수가 있는 양이랍니다 석포제련소에서 운영하는 무방류 시스템은 상압 증발 농축식인데요 제련 공정에서 이용한 물을 끓이고 증발시킨 뒤 수증기를 포집하여 만든 물은 공정에 재사용하며 남은 불순물은 고체화해 폐기물로 처리하고 있습니다 결정화기가 1기 증설되면 하루에 최대 5000톤까지 처리할 수 있는데요 또한 증발 농축기가 추가되면 무려 4,000톤까지 처리할 수가 있답니다

영풍석포제련소에서는 세계적으로 위협되고 있는 수질오염을 0%를 만들기 위한 목적으로 끊임없이 노력하고 있는데요 하지만 2년 전 시작된 오해로 인해 석포제련소는 많은 사람에게 손가락질받았는데요 이 같은 잘못된 정보로 인하여 한순간에 환경오염을 유발하는 기업으로 오해받는 순간도 있었지만 실제로는 친환경 에코라이프를 우선시하는 곳이랍니다 이에 따라 석포제련소에서는 더욱이 환경 경영을 강화한 행보를 보여주고 있는데요 오염원과 탄소를 배출한다는 잘못된 지적을 받아왔지만 봉화군과 오미산 풍력발전 그리고 경상북도와 함께 업무협약을 체결한 뒤 신재생에너지 사업을 중점적으로 추진하고 있습니다

특히오미산 풍력발전 사업은 사업비 1,600여 억 원을 투입하여 봉화군 석포면오미산 3만여 평 부지에 풍력발전기 14기를 2022년 12월 말까지 설치하는 풍력 발전단지를 조성하는 사업입니다 이에 따라 4인 가구 기준으로 총 2만 2,000여 가구가 1년간 문제없이 사용할 수가 있는 전력량을 생산할 예정입니다.영풍석포제련소는 지역주민들과 더불어 지역경제에 활성화와 세계적으로 위험에 빠트리고 있는 기후 오염에 대응하기 위해 이 같은 사업을 추진하였습니다 위에서 언급하였던 무방류 시스템 역시 운영비가 더 소비되는 것에도 불구하고 이와 같은 친환경 경영에 신경을 쓰고 있는 이유는 제련소가 낙동강 수질오염과 제련소가 탄소를 다량으로 배출하고 있다는 인식이 지금까지 있기 때문입니다. 최근에는 지구온난화 때문에 이상기후를 직접적으로 느끼며 많은 사람들이 환경보호에 관한 관심이 높아졌는데요 이러한 환경보호는 일반인들뿐만 아니라 기업들도 선택이 아니라 반드시 지켜야 하는 시대에 접어들었습니다

영풍석포제련소가 시행하고 있는 무방류 시스템은 이미 전 세계적으로 증명된 안전한 시스템이며 그동안 많은 분이 오해하고 있었던 환경오염의 주범이라는 말이 아닌 지역과 더불어 경제적으로 그리고 환경적으로 상생하기 위해 노력하고 있는 기업입니다 실제로도 2015년부터 4,333억 원을 투자하여 환경개선 계획을 세웠으며 2018년까지 1,400억 원의 금액을 들여 폐기물과 소음 그리고 토양과 수질, 대기질 등 개선하기 위한 전방위 작업을 진행하였습니다 영풍석포제련소는 단순히 환경친화적인 기업 이미지를 만드는 차원을 넘어서 지속 가능 경영을 구현하기 위해 꾸준하게 노력하는 기업입니다 단지 환경 파괴를 최소화하기보다는 친환경에 대한 확고한 의지를 지닌 곳이라고 말할 수가 있는데요 환경에 대한 인식의 변화는 단순한 개인의 관심이 아니라 우리의 생존과 관련이 있습니다 또한 생존과 건강을 넘어서 다음 세대의 행복까지 지속해서 전달할 수가 있는데요 앞으로도 무방류 시스템과 같은 환경 보전에 앞선 기술과 시스템이 꾸준하게 개발될 수가 있기를 바라며 이상 글 마칩니다

영풍석포제련소는 1970년에 설립된 우리나라 첫 아연 제련소입니다 생산량을 기준으로 볼 때 세계 4위이며 국내에서는 2위에 올라와 있는데요 이렇게 끊임없이 성장하고 있는 석포제련소는 국내 제련산업의 발전과 더불어 지역경제 활성화를 이끈 우수 기업입니다 하지만 제련과정에서 폐수가 발생하고 이는 낙동강 수질을 오염시킨다는 지적도 끊임없이 받고 있는데요 영풍석포제련소는 이러한 오명을 벗어던지기 위해서 2019년 세계 최고 물관리 기업이라고 불리는 수에즈워터테크놀로지의무방류 시스템을 도입하였으며 지난해 11월 설치를 마쳤는데요 설치 비용은 320억 원이 투입되었으며 매년 운영비는 약 92억 원이 들어가는 대규모 시스템입니다 기존 정소 방식보다 연간 운영비가 무려 18억 원 정도 늘어났는데요

영풍석포제련소의 이러한 무방류 시스템은 불순물을 고체로 농축하는 결정화기 1대와 긴 원통 모양의 증발농축이 3기로 구성되어있습니다 먼저 1차적으로 정수를 마친 폐수를 끌어온 뒤 100도에서 110도의 고온에서 끓이게 되고 이때 발생한 깨끗한 수증기는 액체화되어 공업용수로 재사용하게 됩니다 남아있는 불순물은 농축 과정을 반복하여 딱딱한 케이크 형태로 수거됩니다 즉 하루 약 2,000톤의 폐수가 17톤가량의 고체 폐기물과 깨끗한 물로 바뀌는 것입니다 이 과정에서 외부로 나가는 물질은 하얀 수 증기가 전부입니다 많은 분들이 색깔로 인하여 오염 물질이 들어있다는 것으로 생각할 수가 있지만 실제 성분을 살펴보면 환경 기준치 이하인 안전한 물질입니다 실제로 휘발성 유기화합물의 배출 허용치는 8ppm이지만 무방류 시스템에서 흘러나오는 양은 0.003ppm 수준이므로 기준치보다 낮은 수치를 보여주고 있습니다

영풍석포제련소의무방류 시스템의 장점은 바로 수자원 재활용입니다 무방류 시스템 개발이 이루어진 원조도 바로 미국에서 물이 귀한 지역에서 수자원을 낭비하지 않게 위해서였습니다석포제련소에서는 하루에 1만에서 1만 5,000톤의 물을 낙동강에서 끌어다 쓰는데요 이때 하루에 약 2,000톤의 양을 재사용하게 되면 그만큼 취수량을 줄일 수가 있다는 특징이 있습니다 이는 수량이 부족한 길수기에 큰 효과가 나타나게 됩니다 최근에는 친환경 경영이 강조되고 있는데요 이에 따라 많은 기업들이 환경에 부정적인 영향을 미치는 시스템은 최소화하려고 노력하고 있습니다

영풍석포제련소도 마찬가지로 오염 물질이 지하수와 땅을 악화시키는 것을 방지하기 위해서 석포제련소 지하에 침출수 차단시설을 추가하고 있습니다 하천과 공장 사이에 지하 암반층까지 약 2km 크기의 차수 시설을 개설하는 것인데요 이는 2023년까지 총 430억 원을 투입할 목표를 가지고 있습니다 여러 기업이 기후변화와 환경오염 문제를 심각하게 인식하고 있는 상황인데요 이때 기업의 지속 가능한 발전을 위해서는 탄소중립을 완성하기 위해 끊임없이 노력해야 합니다 석포제련소도 이에 대해 공감하고 있는 태도를 밝혔는데요 실제로도 환경보호와 탄소중립 그리고 자원의 재활용과 선순환을 위하여 노력하고 있으며 친환경 경영을 최대한으로 실천하기 위하여 노력하는 중입니다

영풍석포제련소의무방류 시스템은 특허를 출원한 뒤 국내 제조업체 최초로 공장 밖으로 폐수를 한 방울도 흘려보내지 않는 시스템 완성을 위하여 끊임없는 연구개발을 해왔습니다 또한 시스템 도입으로 인하여 폐기물은 폐기물대로 고형화 시켜 폐기한 뒤 증기는 따로 뽑아서 공장에 재활용할 수가 있는 탈 폐수 공장으로 성장할 것으로 기대가 됩니다 하지만 석포제련소를 포함하여 수많은 기업에서 이러한 친환경 시스템이 가동되는 것만으로는 짧은 시간 안에 환경문제를 완벽하게 해결할 수는 없습니다 지속적인 시스템과 체계적인 운영 등 친환경적인 결과물을 내기 위하여 끊임없이 시도하여야 합니다 석포제련소는 앞으로의 친환경 첨단산업을 끊임없이 이끌어 나갈 수가 있도록 연구개발을 진행하고 있는데요 영풍이라는 기업을 환경과 미래를 생각하는 기업으로 많은 사람들이 인식하고 받아들이는 그 날까지 꾸준히 성장하였으면 좋겠습니다

최근에는 지역마다 대규모 산업단지가 생겨나면서 부족했던 공업용수를 해당 지역의 하수처리로 재이용하는 방식이 많이 활용되고 있습니다 하지만 공업용수로 활용된 뒤 배출되는 산업 폐수 중 일부가 하천으로 방류됨에 따라 상수원으로 연결되는 점에서 많은 문제가 제기되고 있는 것이죠 비록 방류수 수질기준에 적절하게 맞춘 뒤 처리되었다고는 하지만 산업 폐수에서 유발되는 작은 양의 오염물은 상수원에 그대로 누적될 수가 있기 때문인데요 이러한 문제를 방지하고자 지역 경제 활성화의 큰 역학을 한 영풍석포제련소는 친환경 기업으로 성장하게 위하여 수많은 노력을 해왔는데요 그 중 주목하고 있는 하나는 바로 무방류 시스템을 도입하는 거였습니다

환경부에서도 낙동강을 수자원으로 활용하고 있는 구미시와 대구시에서 이 같은 문제가 민감한 사항으로 이야기되자 성서 산업단지 폐수 무방류 시스템을 구미와 낙동강 통합 물 관리방안을 계획하기로 하였습니다 폐수 무방류 시스템은 본격적으로 오염이 된 폐수를 처리하고 바로 하천으로 방류시키지 않고 정화한 뒤 재사용하고 오염물과 부유물은 고체 형태로 만들어 폐기하는 공정입니다 따라서 영풍석포제련소가 도입한 무방류 시스템은 원천적으로 오염물의 배출을 차단하고 방류 수역의 수자원과 수질개선에 효율적이라는 점에서 긍정적인 효과가 있는 것입니다 하지만 오염물을 고체 형태로 만드는 과정에서 많은 처리비용이 발생하는데요

석포제련소는 더 많은 비용의 발생에도 계속해서 문제가 되는 환경오염의 본격적인 문제를 해결하고자 이 같은 시스템을 활성화하였습니다 많은 사람들이 영풍석포제련소를 주목하는 이유는 바로 올해 세계 최초로 무방류 시스템을 본격적으로 가동하였기 때문인데요 이어서 낙동강 상류 수질오염을 근본적으로 방지할 수가 있는 오염 지하수 차집 시설 공사를 진행하는 등 환경 개선을 위한 대대적인 시설 투자를 감행하고 있습니다 이는 전통산업인 아연 제련업에 내재한 환경오염의 부담을 해소한 뒤 산업생산 구조를 친환경적으로 성장시키기 위해서입니다 또한 글로벌 기업 영풍은 임차하거나 보유하고 있는 모든 차량을 2025년까지 수소차와 전기차로 전환하는 등 ESG 경영에 박차를 가하고 있습니다

ESG는 글로벌 경영의 핵심 키워드로서 환경 사회 지배구조 경영과도 일치합니다 영풍은 경북 봉화군 석포제련소 외곽에 오염 지하수 차단시설 공사를 진행하고 있습니다 이 시설 같은 경우 공장 부지 아래 오염 지하수가 인근 하천에 유입되는 것을 방지하는 최후의 방어벽이라고 할 수가 있습니다 땅을 판 뒤 차수벽과 차집 및 양수 시설을 생성하여 하천으로 오염 지하수가 흘러 들어가는 것을 차단하는 것입니다 이 사업에는 무려 430억이 투입되었으며 2단계로 구분하여 단계적으로 추진됩니다 봉화군으로부터 하전 점용허가를 받은 1 공장 외곽 1차 구간 공사를 먼저 진행하고 있습니다 앞으로는 2공장 외곽 2차 구간도 허가받은 뒤 완성할 계획입니다.영풍석포제련소에서는 오염 지하수 차단시설이 완공되면 본격적으로 올해 가동되는 무방류 시스템과 연계할 계획을 하고 있으며 이를 통하여 낙동강 상류의 수질오염을 아예 0%로 실현할 것으로 기대하고 있습니다

무방류 시스템은 현재 세계가 친환경을 위하여 세계적으로 도입하고 있습니다 미국은 최근 비산재이송수와 바닥재 그리고 배연 수은 제거 시스템에서 나오는 폐수에 대해서 무방류 시스템을 먼저 적용하도록 관련된 법류를 개정하였습니다 중국도 미국과 마찬가지로 이 시스템을 이용하는 대표적인 나라입니다 물을 많이 사용하는 곳의 특성상 무방류는 없어서도 안 되는 필수적인 시스템이라고 보고 있습니다 전 세계적으로 지구온난화로 인한 기후 이상 변화 등 여러 가지 심각한 피해가 계속되고 있는 가운데 지구의 생태계를 보호하기 위해서 우리는 끊임없이 고민해야 합니다 특히 영풍석포제련소과 같이 친환경적으로 활동하기 위한 많은 기업의 노력이 꼭 요구되는 상황입니다 이러한 환경문제를 잘 풀어내기 위해서는 전 산업계의 공동 대응이 절실하며 이제는 각 비즈니스에 친환경을 도입하는 시도가 본격적으로 이루어져야 하는 때입니다

시대적 흐름에도 변화 없이 계속해서 대두가 되는 것은 바로 환경문제입니다 이 같은 문제를 원활하게 풀어내기 위해서는 기업들의 적극적인 동참이 필요합니다 하지만 가까운 미래에 플라스틱 배출과 같은 환경 문제가 바로 감소할 것이라는 전망은 나오지 않고 있습니다 이 때문에 근본적인 대응 방식의 변화가 절실한 시기입니다 최근 국내에서도 경제적 사회적 환경적 지속가능성을 모두 포함한 지속 가능 경영에 선두 주자로 운영하는 기업이 있습니다 바로 영풍석포제련소입니다이곳에서 도입한 증발 농축 식 무방류 시스템은 제련 공정에서 사용한 뒤 남은 물 즉 공정 사용 수를 끓여서 증발한 후 수증기를 모아서 만든 물은 재사용하고 남은 불순물은 고체화시켜 폐기물로 처리하는 형태입니다 즉 공정해서 사용했던 물을 100% 회수하여 재사용하는 것인데요

이에 따라서 오염물질 배출은 제로가 되는 것입니다 영풍석포제련소는무방류 설비 가동을 시작했던 5월부터 그동안 정수하여 방류하던 공정 사용 수 방류를 전면적으로 중단하였으며 무방류를 지금까지 지켜오고 있습니다 하루에 무려 평균 1520여 톤 공정 사용 수를 무방류 시스템으로 처리하여 제련 공정에 모두 재사용하고 있습니다 무방류 시스템의 경우 공정 사용 수를 증발시켜서 깨끗한 물로 만들어주는 증발 농축기와 불순물들을 고체로 바꾸는 결정화기로 구성되어있습니다영풍석포제련소는 본격적으로 친환경 기업으로 탈바꿈하기 위해서 150억 원의 예산을 들여 증발 농축기와 결정화기 1대씩을 추가로 설치해 용량을 확대하고 처리할 운영 계획입니다

증발 농축기 1대를 추가하면 400톤까지 그리고 결정화기 1대가 증설하게 되면 하루에 최대 3000톤까지 사용 수 처리가 가능합니다 석포제련소는 설비의 60%~70%까지 가동한 뒤 나머지는 예비용으로 운영될 방침입니다 무방류 시스템 도입으로 인하여 공정 사용 수 이외에도 향후 완공할 지하수 차집 시설로 회수하는 오염 지하수까지 처리하여 100% 재사용이 됩니다 미세량의 오염물질까지도 하천 유입을 차단한 뒤 물 자원을 재이용해 순환 경제에 기여하고 있습니다 영풍석포제련소는 오랫동안 환경오염 물질 배출과 관련된 오해로 인하여 그동안 상당히 곤란한 입장이었습니다 심지어 오염 지하수 차단시설 설치하기 위해 석포제련소는 1년 6개월 동안 대구환경청 그리고 봉화군과 20여 차례 넘게 협의가 이루어졌지만 환경단체 반대 등으로 이루어지지 못하였습니다

환경단체에서는 오염 지하수 차단시설이 사적 시설물인 만큼 이를 공장 내에 설치하라고 주장하고 있지만 석포제련소 공장 내부는 이미 하천 경계를 따라 이중으로 지하 차수막이 설치되어있으며 수십 개 오염방지공이 촘촘히 들어서 있으므로 지하 오염수가 회수되고 있는 상황이었습니다 영풍석포제련소는 지하수 흐름과 지질 특성을 고려한 토목 기술을 반영한 설계를 마련하였습니다 이러한 과정을 통하여 오염 지하수를 통하여 낙동강 상류 오염을 근본적으로 방지하는 대규모 차단시설 공사를 시작할 수가 있었던 것입니다 석포제련소의 친환경 기업으로의 성장 노력은 지난 수년간 동안 지속해왔습니다 지하수 오염 원인을 근본적으로 차단하기 위해서 1만 7000평에 달하는 습식 조업 공장을 158억 원을 들여 하부 바닥을 내산 벽돌로 전면 교체하고 라이닝 처리하였습니다

또한 이중 옹벽조를 정비 시행하였으며 빗물 수집을 위해 효과적인 배수로 등 집수로 개선 작업을 진행하였습니다 또한 오염 지하수 차단시설과 별도로 공장 내부에 10m 차수막 설치를 완료하였습니다. 이와 함께 영풍석포제련소는 앞으로도 석포제련소의 지속적인 오염 제로를 실현하기 위해 투자를 아끼지 않을 계획이라고 밝혔습니다 실제로도 수질 개선에 도움이 되기 위하여 2600억 원을 집중적으로 투자할 예정입니다 현재 진행 중인 환경 개선 사업이 모두 완료하게 되면 제련소 앞 하천의 윗물과 아랫물 수질이 동일해지는 것을 확인할 수가 있을 것으로 기대하고 있습니다 석포제련소같이 많은 기업이 꾸준히 환경 개선과 기술 혁신을 추진하여 더 이상 오염물질 배출은 없는 곳들이 많아졌으면 좋겠습니다

영풍 기업이 운영하는 석포제련소는 그동안 환경오염 논란에 많은 시련을 겪었는데요 이러한 논란을 잠재우기 위하여 대규모 설비 투자를 진행하였고 친환경 공장으로 변모하였습니다 영풍석포제련소는 경북 봉화군 석포면에 자리 잡고 있습니다 자매회사인 고려아연과 함께 국내 아연 생산량의 무려 90%를 차지하고 있는데요 이를 통해서 국내에서는 2위 세계에서는 4위의 대규모 기업입니다 아연의 경우 자원 부족 국가인 우리나라가 자급을 이루고 있는 거의 유일한 비철금속입니다 철의 부식을 방지하는 역할을 하여 국내 제조산업과 철 산업에서 빠질 수가 없는 핵심적인 재료입니다 하지만 이러한 효율적인 요소에도 불구하고 석포제련소는 아연 생산과정에서 나오는 물질로 인하여 낙동강의 수질오염을 악화시키는 주범으로 인식하는 사람들이 많습니다

하지만 수질오염의 주범이라는 논란은 과학적이고 체계적인 조사에 근거한 결과여야 하는데요 수년간 환경 단체의 공격을 받아온 석포제련소는 지난해 공장 바닥 지하수 카드뮴 수치가 정상수지 이상이라고 판단되었고 조업정지 처분까지 받았으나 결국 이러한 오염물질의 조사 결과가 잘못됐다는 사실이 밝혀졌습니다 결국 이러한 연구조사는 엉터리였음이 드러났는데요 실제로 영풍석포제련소는 환경오염의 주범이 아니라 환경을 보호하기 위하여 친환경을 앞세워 실시하는 기업입니다 낙동강 수질오염을 제로로 만들기 위하여 무방류 시스템을 기획하였고 올해부터 본격적으로 도입하였습니다 무방류 시스템을 간단하게 말하자면 오염된 폐수를 외부로 방류하지 않고 자체적으로 재사용하는 시스템입니다

환경법에서는 오염물질이 배출되는 시설을 배출시설이라고 칭하는데요 공장에서 배출시설이 설치되었다면 필수적으로 오염물질 처리가 가능한 방지시설이 설치되어야 합니다 이때 오염물질을 방지시설을 거쳐 최종적으로 처리하여 내보내는 것을 방류수라고 하는데요 대부분 인근 강이나 하천 그리고 해역 등에 배출되게 되는데 영풍석포제련소에서는방류수를 외부로 전혀 배출하지 않으며 공장 안에서 재활용하거나 재순환할 수가 있는 무방류 시스템을 사용하고 있는 것입니다 이러한 무방류 시스템이 원활하게 운영되기 위해서는 높은 효율성을 가진 시설과 기술이 요구되게 됩니다 석포제련소에서는 이 같은 시스템으로 처리 수를 재활용하며 수자원 절감과 강과 하천 등의 오염을 줄이려고 노력하는 기업입니다

공정에서무방류 설비로 재사용된 폐수는 하루 평균으로 약 1,520여 톤이며 현재까지 15만 2,000 여톤 넘게 재사용되었습니다 이는 일반 성인 51만 4,000여 명이 하루 동안 사용할 수가 있는 양인데요.영풍석포제련소에서는 물 환경 보호에 적극적으로 활동하기 위하여 물을 가져다가 재활용하고 있으며 지금은 어느 정도 무방류 설비가 안정화되고 있는 시점입니다 석포제련소는 이에 멈추지 않고 자본을 추가로 투입하여 설비를 확충하고 무방류 설비의 처리용량을 증가시키기로 하였습니다 또한 될 수가 있으면 무방류 공정을 많은 사람들에게 알리게 위한 영풍석포 제련소 에코 공모전도 개최하였습니다

이처럼영풍석포제련소는 물 자원 절약과 물 환경 보전을 위한 혁신 공정인 무방류 공정은 생산 공정에 사용되거나 혹은 오염된 물을 외부로 방류하지 않음에 따라 환경산업기술원과 환경부 수자원공사 등 여러 가지 방식의 관련 기술을 연구를 진행하고 있습니다 이곳의 친환경 기업으로 성장하기 위한 노력은 이뿐만이 아닙니다 지난 2019년에는 프랑스의 대표적인 수처리 기업인 수에즈 테크놀로지와 협동하여 무방류 설비를 시공해왔는데요 국내의 석포제련소와 같이 해외에서는 이미 물 문제를 근본적으로 해결하기 위하여 기업들이 환경 보호를 시작하고 있으며 다양한 혁신이 이루어지고 있는 상황입니다 국내에서도 영풍과 같은 환경을 먼저 생각하는 기업이 계속해서 나왔으면 하는 생각인데요 이번 포스팅을 통해서 더 많은 사람들이 무방류 시스템에 대해 알게 된 계기가 되었으면 하고 영풍 기업이 환경 보호를 위하여 앞장서는 기업으로 발전하고 있다는 정보도 알고 가셨으면 좋겠습니다